現在說到香港娛樂界大佬,第一個想到的可能是向華強。
而說到向華強,則又自然而然地想到他深厚的背景。
老爸向前是國民政府的少將,戴笠的得意門生,戰爭時被派到香港當間諜。
向前為了掩人耳目,于是就加入了潮汕人興辦的義安幫。
義安幫本來不過是個小組織,一群外鄉人抱團取暖,免受外人欺負。結果在向前的運作下,先后成立了商會和公司,后來更是改組成新義安,成了叱咤風云的大幫派。向前也成了呼風喚雨的帶頭大哥,被稱為「九龍皇帝」。
按理說,出生于這樣的家庭,向華強的日子絕對非常滋潤。
可是恰恰相反,豪門內斗遠比普通家庭殘忍,父子間的關系也比想象中淡薄。
向前一共有4個老婆,13個孩子,向華強是三房所生,因為母親性子柔弱,所以他從小就不受待見,平常連父親的面都很少見到。
后來向前被港英政府驅逐出境,位子傳給了大兒子向華炎。
俗話說,人不為己天誅地滅。向華炎也是一大家子人,蛋糕自己都分不夠,哪還有心思管這個庶出的弟弟,所以少年時代的向華強過得更加苦逼,勉強填飽肚子,手上是一分錢沒有。
向華強能成功,得益于1983年他和弟弟向華勝成立了永盛電影公司。
向華勝的境遇和哥哥差不多,不過因為他是家中老幺,所以從小受到的寵愛多點。
成年之后,向華勝主要在商海沉浮,做過不少生意,最后經營一家海產餐廳,賺了一百來萬。「當時生意很好,吃頓飯要花好幾萬。」
眼看弟弟這麼賺錢,向華強也想做生意,可是沒有本錢。于是他漂洋過海到台灣地區找父親向前,但向前自身難保,哪還有閑錢給他。
最后在父親老友的推薦下,做了一名演員。向華強由此在演藝圈闖蕩數年,雖然沒賺到什麼錢,卻見識到了這行來錢實在太快。
于是聯合弟弟開了家叫名叫「永勝」的電影公司,「勝」取自向華勝的名字,也用永遠勝利的寓意。
向華勝覺得哥哥長得帥,就建議捧他當主演,自己做幕后,兄弟倆雄心壯志地拍了好幾部功夫片。
可惜向華強實在沒觀眾緣,怎麼捧都不火,公司都賠倒閉了。
1983年,向華強靠著妻子做服裝生意,又積攢了點本錢。彼時香港電影業迎來井噴,電影公司賺得盆滿缽滿。向氏兄弟按耐不住,再次成立了家名叫「永盛」的電影公司,希望永遠茂盛。
向華勝吸取以前的經驗,不能再把希望放在哥哥身上,要找專業人士。
于是他找了好友曾志偉做導演,黃炳耀編劇,侄女的同學張艾嘉做主演,開拍了一部《大小不良》。最終票房過千萬,永盛順利站立腳跟。
更關鍵的是,向華勝認識了在戲中跑龍套的小編劇王晶。兩人聊過幾次天,向華勝覺得這個小胖子很有想法,于是高薪挖角,讓他成了永盛電影的第一個簽約編劇。
王晶曾經說過,自己不是個勤力的人,能取得這麼大成功,多虧向華勝逼出了他的潛能。
那時候向華勝總是請王晶吃晚飯,吃完把門一關,兩人開始通宵想創意。王晶不斷地冒點子,向華勝擇優選擇,然后組合在一起。就這樣連續想十天,一部電影就成了。
在向華勝的重壓之下,王晶很快拍出了《精裝追女仔》和《最佳損友》系列,讓永盛的招牌更加響亮。
向華勝雖然沒學過表演,但商業觸覺非常敏感,他經常一個人連續十幾天泡在電影院,觀察觀眾的反應,以此揣摩賣點,確定下一部電影的方向。
周潤發的《英雄本色》大火之后,他迅速推出了《江湖情》和《英雄好漢》,將英雄片的熱度徹底榨干。
傳記片《跛 豪》才剛剛上映,向華勝就立馬飛到台灣,親自和雷洛談了版權,然后推出《雷洛傳》,上下兩集賺得盤滿缽滿。
香港賭片剛興起時,向華勝則親自導演了《至尊無上》,然后憑借《賭神》將賭片徹底推向[高·潮]。
拍《賭神》時,向華勝還參與了創作,周潤發出場時全體起立鼓掌,就是他的創意,」不能把英雄拍得跟狗一樣,要有英雄神采。「
90年代初,香港電影一年的票房收入10億港幣左右,向華勝領導的永盛就占據了2.5億,獨占四分之一,不可謂不牛。
1994年前后,香港盜版泛濫,向華勝開始轉行炒股,就把永盛交給了向華強,沒有了向華勝的商業眼光,永盛開始由盛轉衰。用他自己的話說,」這些導演只有跟他合作才有高票房,現在他不拍了,就全露了原形。 「
事實上也確實如此,此后香港電影開始逐漸沒落,再沒有往日的光輝。
雖然向華勝的電影觸覺很明銳,總能制作出精良的作品,但電影畢竟是明星市場,沒有巨星的加盟,再好的劇本也很難有熱度。
而向華強不善言辭,于是向太陳嵐就成了維護明星關系的紐帶。
陳嵐性格火爆,雖然為人彪悍,但極其講信用,在圈中頗受好評。
90年代初,永盛在商業電影上高歌猛進,相當紅火,可是在功夫片上卻人才凋零,乏善可陳。
當時正值李連杰的《黃飛鴻》興起,為了補齊短板,陳嵐開始接觸李連杰。前前后后嘗試了半年,托了無數關系,才終于見到李連杰。
因為初次接觸,陳嵐準備了很多說辭,希望能說服對方。沒想到李連杰直接開口說,」 我暗中調查了你半年,你很講信用,我相信你,我跟你合作,片酬不用談,利潤對半分就好。「
陳嵐特別感動,后來李連杰遇到了幾件大事,都是陳嵐出面擺平,還認了李連杰兩個孩子為干女兒。李連杰也投桃報李,向佐出道時,不遺余力地幫了大忙。
不僅如此,陳嵐還出了名的講義氣。
1992年,梅艷芳在酒吧被江湖人掌摑,情急之下給陳嵐打求救電話,她二話沒說,單槍匹馬開著車就沖了過去,對方看在向家面子上只好息事寧人。這件事后來還被拍成了電影。
劉德華與永盛合作過很多電影,后來自己創業單干,結果虧了4000多萬港幣。走投無路的時候,陳嵐二話不說就借了4千萬,連欠條都沒讓劉德華留下。
從那以后,只要是陳嵐找他拍戲,劉德華都毫不猶豫。
除此之外,陳嵐還對張柏芝伸出過援手。當年張柏芝因為父親爛賭欠債不還,被社團發出江湖追殺令,是陳嵐替她還清債務,并捧紅成巨星。
劉嘉玲因為照片事件鬧得滿城風波,陷入事業低谷時,陳嵐則力排眾議,安排她與周星馳拍了一部電影。
這樣的事件還有很多,總而言之,在陳嵐的江湖救急之下,不少明星欠了她很多人氣,只要她有需要,大家都鼎立相助。
所以永盛出品的電影總是不乏巨星,無論多麼難請的明星,都會買她的面子。
有了巨星的加盟,再加上劇本和題材又好,電影想不火都難。
很多人都說永盛是1987年創立,其實是1983年成立,不過87年卻發生了一件大事。
警方通過安插臥底,收集了不少新義安的黑料,龍頭老大向華炎也被逮捕。
大家這才醒悟,出來混總是不靠譜,風險太大容易進去,于是紛紛開始轉型,不再做偏門生意。
而向華強的電影公司則成了不錯的選擇,給了他很多支持。
有了家族財力和人脈的支撐,永盛徹底放開手腳,如猛虎下山風卷殘云,迅速扛起90年代初香港電影的大旗。
兩年之后,向華炎被做律師的兒子撈出,從此開始低調行事,再鮮少看到身影。
直到2017年,才被拍到在老家陸豐捐建了不少學校。
一個人想要成功,天時地利人和缺一不可,而這三個人恰恰提供這些條件。
所以向華強成了大佬,有好運氣,也有強大實力。